סיגריות אלקטרוניות

סיגריות אלקטרוניות - אמצעי חדש יחסית שמיועד לסייע בגמילה מסיגריות, שהשימוש בו החל במהלך שנות ה - 90 של המאה הקודמת. סיגריות אלקטרוניות נפוצות מורכבות מארבעה חלקים (פיה, "מחסנית" לתמיסת הניקוטין שמגיעה בטעמים שונים, סוללה, ומעין חיישן). שאיפה גורמת לריאקציה של חימום קל של תמיסת הניקוטין, שעובר במצב גזי דרך הפיה אל הפה.

התמיסה מכילה ניקוטין שמגיע בריכוזים שונים, וקיימת בטעמים שונים, שחלקם מיועדים לדמות טעם של עשן.

סיגריות אלקטרוניות אמורות להקל בהתמודדות עם שני קשיים מרכזיים: ההרגל הקשור באחיזה, תנועות ידיים והרגלים "התנהגותיים" נוספים, וכן קושי עיקרי נוסף, והוא התמכרות לניקוטין ובהתאם גם גמילה מניקוטין.

המחקרים על יעילות סיגריות אלקטרונית אינם מצביעים חד משמעית על יתרונה של סיגריה אלקטרונית על פני תחליפי ניקוטין, ויעילותה אינה מוכחת באופן חד משמעי. למרות זאת נראה, כי אין להתעלם מיתרונות פוטנציאליים אפשריים של אמצעי זה, מפני שהוא עוזר להתמודד עם שני קשיים מרכזיים: ההתניות וההרגלים הגופניים (תנועות עישון, הרגלי אחיזה בסיגריה, התחושה של החזקת סיגריה וכו') וההתמכרות לניקוטין. החסרונות העיקריים האפשריים הם המחיר של סיגריות אלקטרוניות (מדובר במחיר לא שולי של מאות שקלים לפחות ואף למעלה מכך, למרות שחלק מהחברות מציעות הצעות אטרקטיביות, במיוחד בהשוואה לעלות חודשית של סיגריות !), והסיכון האפשרי הקשור בשימוש בתחליפי ניקוטין, למרות שלדעת רבים אין ספק שבכל מקרה הנזק הפוטנציאלי עקב עישון מוכח ומשמעותי ואין שיעור לעומת תחליפי ניקוטין.

יצוין בהקשר זה, כי במחקר משנת 2008, שבוצע בניו זילנד על ידי Health New Zealand, נמצא כי סיגריה אלקטרונית של יצרן מסויים (Ruyan), הינה בטוחה לשימוש כאלטרנטיבה לעישון וכי הסיגריה האלקטרונית בטוחה הן בהשוואה לסיגריות רגילות ועישון, והן במונחים אבסולוטיים. למרות זאת, יש הסבורים כי נדרש להתייחס לתוצאות מחקר זה בספקנות, לאור מיעוט המחקרים שבוצעו עד היום בדבר בטיחות השימוש בסיגריות אלקטרוניות כאמצעי נגד עישון ואחרים סבורים כי בטיחותן של סיגריות אלקטרוניות ויעילותן אינן ברורה, כפי שציין ארגון הבריאות העולמי בשנת 2008.