1. החלטה אמיתית – אפשר לומר שהדבר החשוב ביותר לפני ניסיון הפסקת עישון, הוא גיבוש החלטה אמיתית, בניגוד ל"עוד נסיון חסר סיכוי". החלטה אמיתית, ורצון עז להפסיק לעשן, הם הבסיס הנכון לגמילה מעישון. מאחר שהפסקת עישון הינה תהליך קשה, הן פיזית והן התנהגותית (שינויי הרגלים), הסיכוי לבצעו ללא רצון אמיתי, הינו נמוך. חשוב לציין, שגם מי שנוח לו לעשן ונהנה לעשן, יכול להגיע להחלטה זו באופן רציונלי בין אם לאחר הגעה למסקנה שהנזק הבריאותי או הנזק החברתי אינם שווים את ההרגל הזה (מי רוצה להוריד את תוחלת החיים שלו בשנים רבות ? לגרום לנזקים אחרים במראה הפנים ? בעיות בריאותיות אחרות ?). בכל מקרה חשוב לזכור כי בסופו של דבר, מי שלא באמת רוצה להיגמל מעישון, סביר להניח שלא ייעשה זאת. על כן, תתחילו בתהליך הגמילה לאחר שקיבלתם החלטה ברורה, מבוססת ורצינית, להפסיק לעשן ולהיפרד מהסיגריות. כדי להגיע לכלל החלטה כזו, מומלץ לחשוב על האנשים היקרים לכם והמשמעויות שעלולות להיות עליהם אם תחלו במחלות הקשורות בעישון, ההפסד הכספי הקשור בהרגל זה ועוד.

2. הכינו את עצמכם לקשיים הצפויים – אל תשלו את עצמכם. תהליך הפסקת עישון הוא סיפור לא פשוט וגם אם נדמה לך שאתם יכולים "להפסיק לעשן בקלות", תגלו מהר מאוד שהמציאות אינה קלה. הימים הראשונים הם הקשים ביותר, וכדאי מאוד להתכונן למצב בו החשק לסיגריה ישנה לכם החלטות קודמות ופתאום גמילה מעישון תיראה כמשהו הרבה פחות חשוב. כדאי לחשוב על שיטות להתמודדות –לגלוש באינטרנט? שיחת טלפון? פעילות גופנית כלשהי? מסטיק? תחליפי ניקוטין או עזרים אחרים? חשוב לא להחליף הרגל עישון גרוע בהרגל אחר כמו אכילה מוגזמת או החלפת עישון בחטיפים ונשנושים. כל אלה עלולים להביא במהרה לעליה בלתי רצויה במשקל ולצורך בטיפול אחר כמו דיאטה...

3. קבעו תאריך יעד לסיום – ללא תאריך יעד לגמילה מעישון, הסיכון ל"התמסמסות" או להתמשכות שתביא בסוף לכישלון, הינו גבוה יותר. הנטייה למשוך עוד יום או עוד שבוע, בלי גבולות ברורים, יכולה בקלות לגרום לאי בהירות לגבי נקודת הסוף. חשוב לקבוע יעד ברור לשם הפסקת עישון, עם תאריך הגיוני שאינו יומרני. מי שרגיל לעשן שנים רבות, קיימת סבירות שאינה נמוכה כי לא יוכל להפסיק לעשן תוך יום יומיים ואולי פרק זמן של מספר שבועות יהיה משימה הגיונית יותר. ולסיכום נקודה זו – חשוב לקבוע תאריך סיום בו תפסיקו לעשן, אך חשוב לא פחות לקבוע תאריך יעד "מחובר למציאות". חשוב לציין עוד, כי תרופות שונות המשמשות לצורך גמילה מעישון, מתוות אף הן צורך בקביעת תאריך יעד מוגדר להפסקת עישון.

4. רישמו את כל המצבים בהם אתם רגילים לעשן. האם מעשנים עם הקפה של הבוקר? כשאתם יוצאים מהבית לעבודה? סיגריה בשיחה עם חברים? מעשנים כשאתם עצבניים? חשוב לאתר מצבים עליהם אתם יכולים לוותר כבר בשלב ראשון, ומצבים אחרים מהם אתם יכולים להימנע. אם אתם רגילים לעשן בחברה (למשל בפאב או בבית קפה עם חברים), כדאי לחשוב על צמצום המפגשים החברתיים האלו בימים הראשונים לגמילה. אפשר לחלק את ההזדמנויות לכמה סוגים – אלו שקל לוותר בהם על סיגריה ואחרים ולשלב בהדרגתיות הימנעות ממצבים שונים עד להפסקת עישון מלאה.